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| Nuestra Señora de la Merced |
Patrona de Barcelona
y de República Dominicana
En castellano se le ha
llamado en plural, Virgen de las Mercedes, que no corresponde
con el sentido originario de la advocación.
El significado del
título "Merced" es ante todo "misericordia". La Virgen es misericordiosa
y también lo deben ser sus hijos. Esto significa que
recurrimos a ella ante todo con el deseo de
asemejarnos a Jesús misericordioso.
MARÍA Y PEDRO NOLASCO
Eran tiempos en
que los musulmanes saqueaban las costas y llevaban a los
cristianos como esclavos a África. La horrenda condición de estas
víctimas era indescriptible. Muchos perdían la fe pensando que Dios
les había abandonado. Pedro Nolasco era comerciante. Decidió dedicar su
fortuna a la liberación del mayor número posible de esclavos.
Recordaba la frase del evangelio: "No almacenéis vuestra fortuna en
esta tierra donde los ladrones la roban y la polilla
la devora y el moho la corroe. Almacenad en el
cielo, donde no hay ladrones que roben, ni polilla que
devore ni óxido que las dañe" (Mt 6,20).
Año 1203. El
laico, Pedro Nolasco inicia en Valencia la redención de cautivos,
redimiendo con su propio patrimonio a 300 cautivos. Forma un
grupo dispuesto a poner en común sus bienes y organiza
expediciones para negociar redenciones. Su condición de comerciantes les facilita
la obra. Comerciaban para rescatar esclavos. Cuando se les acabó
el dinero forman cofradías-para recaudar la "limosna para los cautivos".
Pero llega un momento en que la ayuda se agota
y Pedro Nolasco se plantea entrar en alguna orden religiosa
o retirarse al desierto. Entra en una etapa de reflexión
y oración profunda.
LE RESPONDE LA VIRGEN
Nolasco pide a Dios
ayuda y, como signo de la misericordia divina, le responde
la Virgen que funde una congregación liberadora. La noche del
1 al 2 de agosto de 1218, la Virgen se
les apareció a Pedro Nolasco, a Raimundo de Peñafort, y
al rey Jaime I de Aragón, y les comunicó a
cada uno su deseo de fundar una congregación para redimir
cautivos. La Virgen María movió el corazón de Pedro Nolasco
para formalizar el trabajo que el y sus compañeros estaban
ya haciendo. La Virgen llama a Pedro Nolasco y le
revela su deseo de ser liberadora a través de una
orden dedicada a la liberación de los cautivos de los
musulmanes, expuestos a perder la fe. Nolasco le dice a
María:
-¿Quién eres tú, que a mí, un indigno siervo,
pides que realice obra tan difícil, de tan gran caridad,
que es grata Dios y meritoria para mi?:
-“Yo soy María,
la que le dio la carne al Hijo de Dios,
tomándola de mi sangre purísima, para reconciliación del género humano.
Soy la que recibió la profecía de Simeón, cuando ofrecí
a mi Hijo en el templo:”Mira que éste ha sido
puesto para ruina y resurrección de muchos en Israel; ha
sido puesto como signo de contradicción: y a ti misma
una espada vendrá a atravesarte por el alma”:
-¡Oh Virgen María,
madre de gracia, madre de misericordia! ¿Quién podrá creer que
tú me mandas?:
-“No dudes en nada, porque es voluntad
de Dios que se funde esta congregaciónn en honor mío;
será una familia cuyos hermanos, a imitación de mi hijo
Jesucristo, estarán puestos para ruina y redención de muchos en
Israel y serán signo de contradicción para muchos."
LA INSTITUCION NUEVA
Pedro
Nolasco, funda la congregación, apoyado por el Rey Jaime I
de Aragón, el Conquistador y aconsejado por San Raimundo de
Peñafort. Su espiritualidad se fundamenta en Jesús, el liberador de
la humanidad y en la Virgen, la Madre liberadora e
ideal de la persona libre. Los mercedarios querían ser caballeros
de la Virgen María al servicio de su obra redentora.
Por eso la honran como Madre de la Merced o
Virgen Redentora. En el capítulo general de 1272, los frailes
toman el nombre de La Orden de Santa María de
la Merced, de la redención de los cautivos, mercedarios. El
Padre Antonio Quexal, siendo general de la Merced en 1406,
dice: "María es fundamento y cabeza de nuestra orden".
EN
LA CATEDRAL DE BARCELONA
El 10 de agosto de 1218 en
el altar mayor de la Catedral de Barcelona, en presencia
del rey Jaime I de Aragón y del obispo Berenguer
de Palou, se crea la nueva institución. Pedro y sus
compañeros vistieron el hábito y recibieron el escudo con las
cuatro barras rojas sobre un fondo amarillo de la corona
de Aragón y la cruz blanca sobre fondo rojo, titular
de la catedral de Barcelona. Pedro Nolasco reconoció siempre a
María Santísima como la auténtica fundadora de la congregación mercedaria.
LA VIRGEN DE LA MERCED, LA FUNDADORA
El título mariano de
la Merced tiene su origen en Barcelona, España, cuando muchos
eran cautivos de los moros y en su desesperación y
abandono estaban en peligro de perder la fe . La
Virgen de La Merced, manifesta su misericordia por para atenderlos
y liberarlos. La talla de la imagen de la Merced
venerada en la basílica de la Merced de Barcelona es
del siglo XIV, de estilo sedente, como las románicas. He
subido piadosamente a su camarín y he comprobado su aspecto
imponente por su talla extraordinaria e impresionante. El año 1696,
el papa Inocencio XII extendió la fiesta de la Virgen
de la Merced a toda la Iglesia el 24 de
septiembre.
ACTUALIDAD DEL CARISMA
El carisma mercedario de liberar a los
cautivos sigue siendo tan necesario como siempre. María ofreció todo
su ser para que viva el Hijo de Dios encarnado.
En el cántico del Magníficat (Lc 1, 46), María expresa
la liberación de Dios. El Papa Juan Pablo II dijo
que "María es la imagen más perfecta de la libertad
y de la liberación de la humanidad". La Virgen continúa
velando por sus hijos cautivos de Satanás (LG 62) y
nos pide nuestra cooperación. Nosotros debemos dar nuestra vida para
que su Hijo viva en nosotros y así pueda liberar
a nuestros hermanos. Ella nos enseñará como hacerlo.
DIOS PADRE
DE MISERICORDIA, MARÍA MADRE DE MISERICORDIA.
Dios es Padre de Misericordia,
María es Madre de Misericordia. Ella refleja la misericordia de
Dios, sufriéndolo todo por sus hijos. Los cristianos debemos también
reflejar la misericordia de Dios sufriéndolo todo por amor. "Mirad
la hondura o cavidad del lago de donde habéis sido
tomados, las entrañas de la Madre de Dios" - Las
obras de misericordia que la Virgen pidió incluyen la visita,
el acompañamiento y la ayuda a los que salen de
la cárcel.
UNA CONGREEGACION LAICAL
Así fue en los primeros tiempos.
Su primera ubicación fue el hospital de Santa Eulalia, junto
al palacio real. en Barcelona. Allí recogían a indigentes y
a cautivos que regresaban de tierras de moros y no
tenían donde ir. Seguían la labor que ya antes hacían
de crear conciencia sobre los cautivos y recaudar dinero para
liberarlos. Salían cada año en expediciones redentoras. San Pedro continuó
sus viajes personalmente en busca de esclavos cristianos. En Argelia,
África, lo hicieron prisionero pero logró conseguir su libertad. Aprovechando
sus dones de comerciante, organizó con éxito por muchas ciudades
colectas para los esclavos.
CUARTO VOTO
Además de los tres votos
de la vida religiosa, pobreza, castidad y obediencia, hacían un
cuarto voto: dedicar su vida a liberar esclavos. Se comprometían
a quedarse en lugar de algún cautivo que estuviese en
peligro de perder la fe, cuando el dinero no alcanzara
a pagar su redención. Así lo hizo San Pedro Ermengol,
un noble que entró en la orden tras una juventud
disoluta. Este cuarto voto distinguió a la nueva comunidad de
mercedarios. El Papa Gregorio IX aprobó la comunidad y San
Pedro Nolasco fue nombrado Superior General. El rey Jaime decía
que la conquista de Valencia, se debía a las oraciones
de Pedro Nolasco. Cada triunfo que obtenía lo atribuía a
sus oraciones.
DESCANSA YA, SIERVO BUENO Y FIEL
Pedro Nolasco, a
los 77 años, pronunció el Salmo 76: "Tú, oh Dios,
haciendo maravillas, mostraste tu poder a los pueblos y con
tu brazo has rescatado a los que estaban cautivos y
esclavizados". y se durmió en el regazo de la Virgen.
Su intercesión logró muchos milagros y fue canonizado en 1628.
En el año 1696, el papa Inocencio XII extendió la
fiesta de la Virgen de la Merced a toda la
Iglesia, y fijó su fecha el 24 de septiembre.
24 de septiembre
Lleguémonos confiadamente al trono de la gracia:
a fin de alcanzar misericordia, y hallar gracia
para ser socorridos en tiempo oportuno.
(Hebreos, 4, 16).
En el tiempo en que los sarracenos oprimían a España y
llevaban en esclavitud a gran número de cristianos, la Madre de Dios,
compadecida de sus males y peligros, apareció
durante la misma noche a San Pedro Nolasco, a San Raimundo de Peñafort, y
a Jaime, rey de Aragón, conjurándolos a establecer una Orden religiosa
para la redención de los cautivos. Ésta fue la Orden de la Merced, o de la
Redención, fundada en Barcelona en 1223, y que prestó inmensos servicios a la Iglesia
y a la sociedad. Para agradecer a la Santísima Virgen, la Iglesia estableció esta fiesta.
MEDITACIÓN SOBRE
NUESTRA SEÑORA DE LAS MERCEDES
I. Desde que María, consintiendo en el
sacrificio del Redentor en la cruz, llegó a ser la cooperadora de la
Redención, nada desea más que ayudar a los pobres pecadores. Por
cargados de crímenes que estemos, apenas recurramos a Ella con el deseo
de corregirnos, nos acogerá bondadosamente y nos obtendrá el perdón.
Cuanto más desgraciados somos, con tanto mayor razón es nuestra reina. Vos sois la Reina de la misericordia, y ¿quién tiene necesidad de misericordia sino los miserables? (San Bernardo).
II .La Santísima Virgen no se contenta con retirarnos
del abismo del pecado, sino que nos impide recaer en él. Recurrir a
María es un medio infalible para vencer los asaltos del infierno, porque
Ella es temible como un ejército en orden de batalla. ¿Te cuidas de
recurrir a Ella en las tentaciones?
Acuérdate de las circunstancias en las que has sucumbido y verás que,
precisamente, son aquéllas en que
descuidaste invocar su socorro. En tus peligros, en tus angustias, en
tus dudas, piensa en María, invoca a María: que su nombre no se aleje
de tus labios ni de tu
corazón. (San Bernardo).
III. Pero sobre todo es en la hora de la muerte cuando
María cuida de sus servidores. Si el demonio, en esa hora tremenda,
redobla sus esfuerzos para
perdernos, María redobla su solicitud para asegurar nuestra salvación.
Es entonces sobre todo cuando para nosotros es reina de misericordia.
Una madre de la tierra tiene para con su hijo moribundo menos ternura
que María para con sus servidores. Invócala, pues, durante tu vida a fin
de que tengas la dicha de morir uniendo en tus labios el nombre de
María al de Jesús.
¡Oh Soberana, salid al encuentro de mi alma a su salida de este mundo, y recibidla en
vuestros maternales brazos! (San Buenaventura) .
La
frecuente invocación del nombre de María
Orad por los pecadores endurecidos.
ORACIÓN
Oh Dios, que por intermedio de la gloriosa Madre de vuestro
Hijo, habéis enriquecido a vuestra Iglesia con una familia religiosa
consagrada a la
redención de los cristianos caídos en poder de los infieles, dignaos, en
vista de sus méritos y de su
intercesión, conceder a los que la honran piadosamente como la fundadora
de esta gran obra, la gracia de quedar libres de las cadenas del pecado
y de la
cautividad del demonio. Por J. C. N. S. Amén.
La Virgen de la Merced o Nuestra Señora de las Mercedes es una de las advocaciones marianas de la Bienaventurada Virgen María. Es equivalente también el nombre de Virgen de la Misericordia.
Se la llama también Generala de los Ejércitos Celestiales, la Mujer Vestida de Sol y la Reina de la Paz.
En su conmemoración se ha establecido la fiesta de la Merced o de las Mercedes, el día 24 de septiembre.
Historia del culto
Se dice que el 1 de agosto de 1218, fiesta del santo fundador Pedro Nolasco
tuvo una visita de la Santísima Virgen, dándose a conocer como La
Merced, que lo exhortaba a fundar una Orden religiosa con el fin
principal de redimir a aquellos cristianos cautivos. En ese momento, la
península Ibérica estaba dominada por los musulmanes, y los piratas
sarracenos asolaban las costas del Mediterráneo, haciendo miles de
cautivos a quienes llevaban al norte de África.
Pedro Nolasco impulsó la creación de la Real y Militar Orden de la Merced, que fue fundada en la Catedral de Barcelona, con el apoyo del rey Jaime I el conquistador, en 1218.
En las primeras Constituciones de la Orden, en 1272, la Orden recibe
ya el título de "Orden de la Virgen de la Merced de la Redención de los
cristianos cautivos de Santa Eulalia de Barcelona".
En el año 1265 aparecieron las primeras monjas (comendadoras) de la Merced.
Se calcula que fueron alrededor de trescientos mil los redimidos por los frailes mercedarios del cautiverio de los musulmanes.
Los seguidores de la Orden de la Merced estuvieron entre los primeros
misioneros de América, en la isla de La Española o República Dominicana
La devoción a la Virgen de la Merced se difundió muy pronto por Cataluña y por toda España, por Francia y por Italia, a partir del siglo XIII
con la labor de redención de estos religiosos y sus cofrades. Con la
Evangelización de América, en la que la Orden de la Merced participó
desde sus mismos inicios, la devoción se extendió y arraigó
profundamente en todo el territorio americano.
Perú
es actualmente el país que reúne a la mayor cantidad de fieles de toda
América y que cada 24 de septiembre celebran esta fiesta en honor a la
Bienaventurada Virgen María.
La devoción a la Virgen de la Merced se difundió en Bolivia, en el departamento de La Paz,
donde hoy se le rinde veneración, al año se le cambia 3 veces sus
vestiduras, la primera vez que se le cambia es la fecha del 3 de agosto
recordando la primera vez que derramó lágrimas, la segunda vez el 24 de
septiembre recordando su fiesta y la tercera y última vez en Navidad
como regalo a su devoción, el 24 de septiembre en la Iglesia de la
Merced se celebra cada 24 de septiembre una eucaristía de fiesta, nueve
días antes se le reza la novena y al finalizar existe una gran procesión
en su honor. En Potosí, se celebra una solemne y lucida fiesta en su
honor, organizada por la Archicofradía de Nuestra Señora de La Merced,
institución fundada en 1730 y que llegó a cobijar en el siglo XVIII a
10.000 cofrades.
La iconografía usada para representar a la Virgen de la Merced queda
definida a partir del siglo XVI, consistiendo fundamentalmente en el
hábito mercedario: túnica, escapulario y capa, todo en color blanco, con
en el escudo mercedario en el pecho. Otros elementos recurrentes son
las cadenas y el grillete, símbolos también del cautiverio. Normalmente,
además del escapulario del hábito, lleva otro pequeño en la mano que
ofrece a los fieles.
Suele aparecer tocada con corona de reina, y también con el cetro en
la mano derecha. En muchas ocasiones sostiene en la izquierda al Niño
Jesús, que también puede llevar un escapulario en las manos.
En ocasiones cobija bajo su capa a un grupo de presos cautivos, pero
también a santos, o personas de todas las clases sociales. Otro modelo
iconográfico es el de la Comendadora, sedente en el coro, sin niño ni
cetro, con las constituciones de la Orden en una mano.
Altar de la Virgen de la Merced en Jerez.
 En Argentina:
-
 En Bolivia:
-
- Patrona de la Juventud Potosina, Potosí
- Patrona de Alto Obrajes y la Juventud Paceña (La Paz)
- Patrona de JUMER "Juventud Mercedaria" (La Paz)
- Patrona de la Venerable Orden Tercera Mercedaria (La Paz)
- Patrona de todos los recintos penitenciales (La Paz)
- Patrona de la localidad de Estación Clucellas (provincia de Santa Fe)
 En Chile:
-
 En Colombia:
-
- Patrona principal de la ciudad de Santiago de Cali, capital del Departamento del Valle del Cauca.
- Patrona del municipio de Zarzal, del Departamento del Valle del Cauca.
- Patrona del municipio de San Juan de Pasto, capital del Departamento de Nariño.
- Patrona del municipio Concordia, en el Suroeste antioqueño
- Patrona del municipio Caldas, en la parte occidente del departamento de Boyacá. Caldas está ubicado cerca de la ciudad de Chiquinquira.
- Patrona del municipio de La Merced (de ahí su nombre), en el occidente alto del departamento de Caldas.
- Patrona del municipio de Mutiscua, en el departamento de Norte de Santander. De igual forma, su Emisora Comunitaria lleva su nombre.
- Patrona del Municipio de San Andrés de Cuerquia, Antioquia - Diócesis de Santa Rosa de Osos
- Patrona del municipio de Nataga, departamento del Huila.
- Patrona del municipio de Coromoro,departamento de Santader- Diócesis de Socorro y San Gil
 En República Dominicana (Nuestra Señora De Las Mercedes)
-
 En Ecuador:
-
 En El Salvador:
-
 En España:
-
 En Estados Unidos:
-
 En Filipinas:
-
 En México:
-
 En Nicaragua:
-
 En Costa Rica:
-
 En Panamá:
-
- Patrona de la ciudad de Guararé. (provincia de Los Santos)
- Patrona de la Ciudad de Llano Sánchez (Aguadulce). (Provincia de Coclé)
- Patrona de la Iglesia Virgen de La Merced en el Casco Antiguo de la ciudad Capital
- Patrona de La Arena [Chitré] (provincia de Herrera)
 En el Perú:
Títulos
-
Patronazgos
-
 En Puerto Rico:
-
- Patrona del pueblo de Florida.
 En Uruguay:
-
 En Venezuela:
-
- Patrona de Zea, estado Mérida
- Patrona de San Pablo, capital del Municipio Arístides Bastidas, Estado Yaracuy
- Patrona de la Region de Barlovento, Estado Miranda
- Patrona de Río Chico, capital del Municipio Páez, Estado Miranda
- Patrona de Borojó municipio Buchivacoa Estado Falcon (24 septiembre)
 En Portugal:
-
- Instituciones
-
Edificios bajo su patrocinio
Véase también
Enlaces externos
 Princesa de Barcelona,
protege nuestra ciudad
ORACION
Virgen y Señora nuestra de la Merced,
a
ti suplicamos que, mediante tu maternal intercesión ante tu hijo
Jesucristo, nos alcances la verdadera libertad de los hijos de Dios y
nos hagas libres de cualquier esclavitud, de modo que experimentemos en
nosotros la alegría de la salvación. Amén
ORACION
María,
Merced de Dios, regalo de Cristo a los hombres. La Trinidad Santa te
envió a Barcelona, mensajera de libertad y misericordia, para, por medio
de Pedro Nolasco, mostrarte corredentora, mediadora, Madre de todos,
ternura de Dios para los pobres.
Madre de la Merced, enséñanos a valorar nuestra fe cristiana, haznos capaces de amar con caridad mercedaria, conviértenos en portadores de paz.
Que
tus besos derritan la violencia que nos envuelve, hasta que
recuperemos, en tu regazo materno, la ilusión de familia, transformado
el mundo en un hogar.
Bendice esta ciudad tuya, que te proclama patrona y princesa y gusta, enamorada, de llamarte madre.
La Coronación canónica de la Madre de Dios de la Merced
Oleo de Francesc Galofré Oller
Catedral de Barcelona
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Nuestra Señora de la Merced
María Madre de Dios de la Merced
Patrona de BarcelonaAgradecemos la aportación de Neus Sans, Barcelona.
En castellano se le ha llamado en plural, Virgen de las Mercedes, que no corresponde con el sentido originario de la advocación. El significado del título "Merced"
es ante todo "misericordia". La Virgen es misericordiosa y también lo
deben ser sus hijos. Esto significa que recurrimos a ella ante todo con
el deseo de asemejarnos a Jesús misericordioso.
El título mariano la Merced se remonta a la fundación de la Orden religiosa de los mercedarios el 10 de agosto de 1218, en Barcelona, España. En
esa época muchos eran cautivos de los moros y en su desesperación y
abandono estaban en peligro de perder lo mas preciado: la fe católica.
Nuestra bendita Madre del Cielo, dándose a conocer como La Merced, quiso
manifestar su misericordia hacia ellos por medio de dicha orden
dedicada a atenderlos y liberarlos.
Desde
el siglo XIII es patrona de Barcelona y el 25 de septiembre de 1687 se
proclamo oficialmente patrona de la ciudad. Es además patrona de los
cautivos (presos) y de muchos países de Latinoamerica.
La talla de la imagen de la Merced que se venera en la basílica de la Merced de Barcelona es del siglo XIV, de estilo sedente, como las románicas. En catalán "Mare de Deu de la Mercé", Madre de Dios de la Merced.
En
el año 1696, el papa Inocencio XII extendió la fiesta de la Virgen de
la Merced a toda la Iglesia, y fijó su fecha el 24 de septiembre. Pero a
raíz de la reforma litúrgica del concilio Vaticano II, en el año 1969
la fiesta se suprimió del calendario universal.
San Pedro Nolasco, inspirado por la Ssma. Virgen, funda una orden dedicada a la merced (obras de misericordia). Su
misión particular era la misericordia para con los cristianos cautivos
en manos de los musulmanes. Muchos miembros de la orden canjearon sus
vidas por la de presos y esclavos. San Pedro fue apoyado en tan
extraordinaria empresa por el Rey Jaime I de Aragón.
San
Pedro Nolasco y sus frailes eran muy devotos de la Virgen María,
tomándola como patrona y guía. Su espiritualidad se fundamenta en Jesús el liberador de la humanidad y en la Ssma. Virgen, la Madre liberadora
e ideal de la persona libre. Los mercedarios querían ser caballeros de
la Virgen María al servicio de su obra redentora. Por eso la honran como
Madre de la Merced o Virgen Redentora.
En el capítulo general de 1272, tras la muerte del fundador, los frailes oficialmente toman el nombre de La Orden de Santa María de la Merced, de la redención de los cautivos, pero son mas conocidos como mercedarios. El Padre Antonio Quexal, siendo general de la Merced en 1406, dice: "María es fundamento y cabeza de nuestra orden".
El
Padre Gaver, en el 1400, relata como La Virgen llama a S. Pedro Nolasco
en el año 1218 y le revela su deseo de ser liberadora a través de una
orden dedicada a la liberación.
Nolasco
pide a Dios ayuda y, como signo de la misericordia divina, le responde
La Virgen María diciéndole que funde una orden liberadora.
Nolasco:
¿Quién eres tú, que a mí, un indigno siervo, pides que realice obra tan
difícil, de tan gran caridad, que es grata Dios y meritoria para mi?
María:
Yo soy María, aquella en cuyo vientre asumió la carne el Hijo de Dios,
tomándola de mi sangre purísima, para reconciliación del género humano.
Soy aquella a la que dijo Simeón. cuando ofrecí mi Hijo en el templo: <éste
ha sido puesto para ruina y resurrección de muchos en Israel; ha sido
puesto como signo de contradicción: y a ti misma una espada vendrá a
atravesarte por el alma>>.
Nolasco: ¡Oh Virgen María, madre de gracia, madre de misericordia! ¿Quién podrá creer (que tú me mandas)?
María:
No dudes en nada, porque es voluntad de Dios que se funde una orden de
ese tipo en honor mío; será una orden cuyos hermanos y profesos, a
imitación de mi hijo Jesucristo, estarán puestos para ruina y redención
de muchos en Israel (es decir, entre los cristianos) y serán signo de
contradicción para muchos."
Actualidad del carisma
El carisma mercedario de liberar a los cautivos sigue siendo tan necesario como siempre.
María ofreció todo su ser para que viva el Hijo de Dios encarnado. En el cántico del Magnificat
(Lucas 1, 46-55), María expresa la liberación de Dios. El Papa Juan
Pablo II enseña que "María es la imagen mas perfecta de la libertad y de
la liberación de la humanidad". La Virgen continúa velando desde el
cielo por sus hijos cautivos de Satanás (Cf. LG 62) y nos pide nuestra
cooperación. Nosotros debemos dar nuestra vida para que su Hijo viva en
nosotros y así pueda liberar a nuestros hermanos. Ella nos enseñará como
hacerlo.
Dios
es Padre de Misericordia, María es Madre de Misericordia. Ella refleja
la misericordia de Dios, sufriéndolo todo por sus hijos. Los cristianos
debemos también reflejar la misericordia de Dios sufriéndolo todo por
amor.
"Mirad
la hondura o cavidad del lago de donde habéis sido tomados, esto es, la
piadosísimas entrañas de la madre de Dios" -De las constituciones de
los mercedarios.
Un ejemplo del carisma mercedario en acción:
La
Fundación de Mare de Déu de la Merce (Madre de Dios de la Merced)
continúa las obras de misericordia que la Virgen pidió. Estas incluyen:
Visita, acompañamiento y ayuda para los que salen de la cárcel.
AméricaLos
frailes mercedarios llevaron al continente americano su amor a la
Virgen de la Merced, que se propagó ampliamente. En República
Dominicana, Perú, Ecuador, Argentina y muchos otros países, la Virgen de
la Merced es muy conocida y amada.
Breve Historia Virgen de la Merced
MERCEDARIOS Y La Virgen De la Merced.
La
Orden de la Merced se fundó en la catedral románica de Barcelona, el 10 de
agosto de 1218. Su Fundador, San Pedro Nolasco, con un grupo de laicos
catalanes, y con el apoyo del joven Rey Jaime I, y del Arzobispo Berenguer de
Palou, llevó a cabo la creación de una Orden Laical para la redención de
cautivos cristianos.
El
Papa Gregorio IX, desde Perusa, confirmó solemnemente la Orden de la Merced el
17 de enero de 1235. Tuvo Constituciones propias de una Orden Laical, y siguió
la Regla de San Agustín.
En
Asamblea electiva, los 259 frailes mercedarios -laicos y clérigos- manifiestan
su deseo mayoritario en elegir a un General clérigo, en 1317, un siglo después
de la fundación. Raimundo Albert, nuevo General, mandó redactar nuevas
Constituciones (1327). Desde entonces, la Merced es canónicamente Orden
clerical, aunque admita "Hermanos seglares como Religiosos", en igualdad
fraterna.
Se
calcula que la Orden de la Merced, hasta vísperas de la Revolución Francesa,
redimió unos 70.000 cautivos. Los bienes que poseía eran, en realidad, bienes
para la redención. En virtud de su "cuarto voto", cada mercedario profesaba
"quedar en rehenes, si fuere preciso, en lugar de un cautivo, sobre todo si su
fe peligraba". Hoy sigue vigente este cuarto voto.
Actualmente, en las llamadas "nuevas formas de cautividad", sigue ocupándose,
con preferencia entre los refugiados, exiliados, inmigrantes, prisioneros,
"Meninos de rua" (Brasil), y de aquellos que están faltos de libertad, o cuyos
derechos fundamentales son conculcados.
Ya
desde el segundo viaje colombino, iba, al menos, un mercedario -según Mártir de
Anglería- como Capellán del Almirante. Desde 1514 existe un convento en santo
Domingo. Después se crean ya Cuatro Provincias que, a su vez, se organizan en
Doctrinas. Dos características propias:
l) La Merced
colaboró, con la plata que llegaba de América, a la redención de
cautivos.
2) Logró que
arraigase profundamente la devoción a María de la
Merced.
Culturalmente baste decir que la Merced tuvo Catedráticos en las más célebres
Universidades de España, Francia y América. Entre los personajes más destacados
figura el famoso dramaturgo TIRSO DE MOLINA (Fray Gabriel Téllez), autor de más
de 400 comedias, "Cigarrales de Toledo"(1624), "Deleitar aprovechando"(1635),
"Historia de la Orden", manuscrita y editada en 1974 en dos gruesos volúmenes.
Otros: Alonso Remón, Interián de Ayala, cofundador de la Real Academia de la
Lengua (siglo XVIII), Juan Suárez de Godoy, Francisco Zumel (Teólogo salmantino
del siglo XVI), Jerónimo Pérez, profesor de los primeros Jesuitas, Gaspar de
Torres y Melchor Rodríguez de Torres, Obispos y místicos, escritores ambos, que
trataron a Santa Teresa, etc.
La iglesia reconoce, honra y venera a
la Stma. Virgen María, principalmente, con el título de madre: Madre de Dios y
Señor Jesucristo, y Madre de la iglesia, de todos los hombres, ya que la
redención de Jesucristo es universal y todos los hombres son llamados a
pertenecer al pueblo de Dios, la Iglesia.
El
culto a la Santísima Virgen hunde sus raíces en los primeros siglos del
cristianismo.
Con San Pedro Nolasco, en la primera mitad del siglo XIII,
comienza a invocarse a la Stma. Virgen bajo el conocidísimo título “de la
Merced”. Santa María de la Merced es ciertamente una invocación antigua, pero
siempre nueva y actual, porque expresa un aspecto esencial del misterio de
María, evocando su presencia maternal y misericordiosa a favor de los fieles
cristianos “que se hallan en peligros y ansiedad, para que, rotas las cadenas
de toda opresión, alcancen la plena libertad del cuerpo y del espíritu”.
Venerar
a la Virgen, bajo el título de la Merced, es lo mismo que recurrir a ella como
madre de misericordia a favor de aquellos que son los más marginados de la
sociedad. “Merced” en la edad media es sinónimo de misericordia, piedad o
compasión, ejercida para con aquellos que se hallan privados de libertad y en
peligro de perder su fe cristiana. La misericordia mercedaria es efectiva y
afectiva, no humilla a la persona, sino, por el contrario la redime y libera, la
dignifica. De esta misericordia está necesitado el mundo actual.
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Ntra.
Sra. de la Merced con San Pedro Nolasco
Francisco Meneses Osorio. Museo de Bellas Artes
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Una
antigua tradición narra que en el año de 1218 la Stma. Virgen se le
apareció a San Pedro Nolasco recomendándole que fundara una comunidad
religiosa que se dedicara a socorrer a los que eran llevados cautivos a
sitios lejanos.
Corrían
los últimos siglos de la Edad Media, el sur y el levante español
estaban en poder de los árabes y con su vidas en vilo. El Mediterráneo
estaba infestado de corsarios turcos y de sarracenos, y lo mismo
atacaban a los barcos que desembarcaban en las costas y se llevaban
cautivos a muchos.
La
cautividad o esclavitud era una calamidad terrible de la humanidad. De
cuando en cuando surgían almas generosas y se ponían a actuar. Un
santo varón, el clérigo sevillano D. Fernando de Contreras, con la
ayuda de la Loca del Sacramento, Doña Teresa Enríquez, y con el
aliento de San Juan de Ávila, fue una de esas almas generosas en favor
de los cautivos.
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Ntra.
Sra. de la Merced: Advocación nacida en España |
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La
Virgen María será invocada desde ahora con el título de la Merced, o
más bello todavía en plural: Santa María de las Mercedes, indicando
así la abundancia incontable de sus gracias. Santa
María de las Mercedes concedería a sus hijos la merced de la
liberación. Alfonso X el Sabio decía que "sacar a los hombres de
cautivo es cosa que place mucho a Dios, porque es obra de la
Merced".
Bajo la protección
de la Virgen de la Merced, los frailes mercedarios realizaron una labor
ingente. Ingentes fueron también los sufrimientos de San Pedro Nolasco,
San Ramón Nonato y San Pedro Armengol. Y no faltaron mártires como San
Serapio, San Pedro Pascual y otros muchos.
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Azulejo
de la Virgen de la Merced. Siglo XVIII
San Juan de Aznalfarache. Foto: Rafael Márquez
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El
culto a Nuestra Señora de la Merced se extendió muy pronto por
Cataluña y por toda España, por Francia y por Italia, a partir del
siglo XIII. El año 1265 aparecieron las primera monjas mercedarias. Los
mercedarios estuvieron entre los primeros misioneros de América.
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Barcelona
se gloria de haber sido escogida por la Virgen de la Merced como lugar
de su aparición y la tiene por celestial patrona.
De este
modo, a través de los miembros de la Nueva Orden,
la Virgen María, Madre y Corredentora, Medianera
de todas las gracias, aliviaría a sus hijos cautivos y a todos los que
suspiraban a ella, gimiendo y llorando en este valle de lágrimas. A
todos daría la merced de
su favor.
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Evangelio
Mateo 25;35,40 |
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Aparición
de la Virgen de la Merced a San Ramón Nonato. Francisco Pacheco
Museo de Bellas Artes. Sevilla
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“
Pues tuve hambre, y ustedes me dieron de comer, tuve sed, y me dieron
de beber; anduve como forastero, y me dieron alojamiento. Me faltó ropa
y ustedes me la dieron; estuve enfermo, y me visitaron. Estuve
preso y me ayudaste.
” El Señor dijo, “Todo
el bien que le hiciste a los demás, aunque sea a los más humildes, a
Mí me lo hiciste.”
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Iconografía
de la Virgen de la Merced |
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La
imagen de la Virgen de la Merced viste totalmente de blanco; sobre su
larga túnica lleva un escapulario en el que está impreso, a la altura
del pecho, el escudo de la orden. Un manto blanco cubre sus hombros y su
larga cabellera aparece velada por una fina mantilla de encajes. En unas
imágenes se la representa de pie y en otras sentada; unas veces se
muestra con el Niño en los brazos y otras los tiene extendidos
mostrando un cetro real en la mano derecha y en la otra unas cadenas
abiertas, símbolo de liberación.
También
es muy frecuente su representación junto a los dos grandes impulsores
de la Orden Mercedaria, como son San Pedro Nolasco y Jaime I. Este es el
caso de la escultura en piedra que ocupa la gran hornacina del segundo
cuerpo de la portada del antiguo convento de la Merced de Sevilla, hoy
convertido en Museo de Bellas Artes.
NUESTRA SEÑORA
DE LAS MERCEDES
NOVENA
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Por la señal de la
Santa Cruz...
Señor mío, Jesucristo...
ORACIÓN PREPARATORIA
PARA TODOS LOS DÍAS
Soberana Virgen María, Reina de los Ángeles, Emperatriz
de los cielos, elegida Madre de Dios, concebida en gracia, a
quien rinden veneración todos los coros de los Ángeles
y Santos del cielo. A Ti me acerco para rogarte que, puesto que
bajaste del cielo a la tierra declarando que eres Madre de Merced
y de las Misericordias, usa tu piedad con este humilde devoto
tuyo. Y para más obligarte, Madre de pecadores, consuelo
de los afligidos, socorro de todas las necesidades, me consagro
una vez más a ti, como esclavo y servidor tuyo. Dirígeme,
encamíname y ampárame, Señora y Madre mía,
para que acierte a servirte y logre lo que en esta novena pido
y deseo, si es del agrado de tu precioso Hijo Jesús, que
vive y reina con Dios Padre, en unidad del Espíritu Santo,
Dios por todos los siglos de los siglos. Amén
Rezar a continuación la oración del día
que corresponda:
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![[Estampa religiosa antigua calada de la Virgen de la Merced]](http://www.devocionario.com/imagenes/ns_de_la_merced_1.jpg)
Estampa calada de N. S.
de la Merced
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DÍA PRIMERO
Señor, Dios Omnipotente
y Misericordioso, que así para librar a tu pueblo escogido
de la esclavitud de Egipto hablaste a Moisés en el monte
Horeb, desde una zarza que ardía sin consumirse, así
mismo hablaste en Barcelona al Patriarca San Pedro Nolasco para
que rescatase a los cautivos cristianos, siendo la mensajera
tu Santísima Madre, la Virgen María, que bajó
del cielo y desde el primer instante de su vida fue como zarza
milagrosa, pues jamás la tocó la llama de la culpa,
ni perdió la hermosura de la gracia, ni su original pureza;
te ruego que por la intercesión de la misma Santísima
Madre tuya, no se abrase mi cuerpo en las llamas de la impureza,
ni se manche mi alma con el pecado de la sensualidad, para que,
a imitación de esta celestial Señora, exhale mi
corazón fragancias de pureza.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
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DÍA SEGUNDO
Rey soberano, Padre de Misericordia
y Dios de todo consuelo, que con la virtud de la vara de Moisés
diste a conocer al Faraón la eficacia de tu Divino Poder,
pues con ella fue quebrantada la dureza de aquel perverso corazón
y consiguió la libertad tu pueblo escogido; humildemente
te rogamos, por la intercesión de la virgen Santísima
de la Merced, refrenes mis pasiones y ablandes la dureza de mi
pobre corazón, para que, logrando con tu gracia quebrantar
las cadenas de mis culpas, me vea libre de la esclavitud del
pecado; y concediéndome la merced de tu caridad y justicia,
me des también el don de la perseverancia final, para
merecer y lograr la gloria eterna. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
__________
DÍA TERCERO
Poderosísimo Señor
y Padre compasivo que después de librarlos del cautiverio,
diste a los israelitas una columna de esperanza y consuelo, pues
durante el día, en forma de nube los defendía de
los rayos y ardores del sol, y por la noche, en figura de fuego,
les iluminaba para librarlos de todo riesgo y peligro; humildemente
te suplico por mediación de María Santísima
de la Merced, que consigamos vernos libres de los rigores de
tu justicia y merezcamos, por tu piedad, el fuego del divino
amor que abrase siempre nuestros corazones y sirva de luz que
disipe las sombras de nuestra ignorancia para que no perdamos
nunca el camino del cielo. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
__________
DÍA CUARTO
¡Dulcísimo Jesús,
Dios infinito, hijo Unigénito de María!; pues manifestaste
a los hombres que te es agradable el título de la Merced
con que veneramos a tu Santísima Madre: haz, Señor,
que experimentemos el Poder de este celestial nombre y singular
devoción, y que la Reina del cielo y tierra nos defienda
del enemigo infernal y de todas sus asechanzas y tentaciones,
para que acertemos a servirte en esta vida y después podamos
cantarte himnos de alabanza por toda la eternidad. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
__________
DÍA QUINTO
Clementísimo Señor,
Padre amoroso y benignísimo creador nuestro, somos pecadores
y por ellos merecedores de castigo en este mundo y en el otro,
más por tu infinita misericordia, nos concedes un refugio
seguro en la protección de tu Santísima Madre;
continúa derramando sobre cuantos la veneramos como a
Madre de Merced y Misericordia tus divinas bendiciones, para
que, libres de los peligros de este mundo, lleguemos con su protección,
al Puerto seguro de la Gloria. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
__________
DÍA SEXTO
Señor, Dios de la Misericordia,
que por medio de la reina Esther libraste a los israelitas de
la sentencia de muerte dictada por Asuero; te rogamos, piadoso
dueño de nuestras almas, que por la intercesión
de la Santísima Virgen María de la Merced, nos
libres de la muerte del pecado, concediéndonos la libertad
de los Hijos de Dios y vivir en gracia hasta que podamos gozar
eternamente en la gloria. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
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DÍA SÉPTIMO
Eterno y Omnipotente Dios,
Padre, Hijo y Espíritu Santo, que coronaste a la Santísima
Virgen María de estrellas y la vestiste de Gloria y Majestad,
dándole poder contra todos nuestro enemigos; te suplicamos
con la mayor confianza, nos otorgues el favor de considerarnos
como devotos y esclavos de tan esclarecida Señora, pues
la invocamos como Madre de la Merced y Misericordia, para que
así nos veamos libres de las asechanzas del enemigo infernal
ahora y en la hora de nuestra muerte y podamos conseguir la Gloria
eterna. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
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DÍA OCTAVO
Amantísimo Dios y piadoso
Señor, que para librar del castigo de la muerte a tu siervo
Nabal, dispusiste que bajara del monte la prudente Abigail, para
postrarse ante el Rey David; te suplicamos rendidamente que por
los ruegos de la hermosísima y prudente Virgen María
de la Merced, tu Madre, que bajó del monte de la gloria
a la ciudad de Barcelona para dar consuelo a todos los afligidos
y libertad a los cautivos cristianos, nos libres de todo peligro
de cuerpo y alma y nos concedas entrada segura en la gloria celestial.
Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días.
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DÍA NOVENO
Dios y Señor de todo
el Universo, que compadecido de nuestras miserias te dignaste
bajar a redimirnos de la esclavitud del pecado haciéndote
hombre en las purísimas entrañas de María;
te rogamos por ese infinito amor tuyo, que pues elegiste a la
Virgen Madre tan pura y tan misericordiosa, hagas que ella derrame
sobre todos tus devotos la lluvia de sus bondades, para que mereciendo
subir pro la senda de las virtudes, logremos, por la intercesión
de la virgen María de la Merced, gozar de la Bienaventuranza
Eterna, adorándote en tus moradas celestiales, donde vives
y reinas con el Padre y el Espíritu Santo, y eres Dios
por los siglos de los siglos. Amén.
Pídase la gracia
que se desea obtener. Terminar con las oraciones
finales para todos los días. |
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ORACIONES
FINALES PARA TODOS LOS DÍAS
Salutaciones. Yo te venero con todo el corazón,
Virgen Santísima de la Merced, sobre todos los Ángeles
y Santos del Paraíso, como Hija del Eterno Padre y te
consagro mi alma con todas sus potencias. Dios te salve, María...
Yo te venero con todo el corazón, Virgen Santísima
de la Merced, sobre todos los Ángeles y Santos del Paraíso,
como Madre de Dios Hijo y te consagro mi cuerpo con todos sus
sentidos. Dios te salve, María...
Yo te venero con todo el corazón, Virgen Santísima
de la Merced, sobre todos los Ángeles y Santos del Paraíso,
como Esposa del Espíritu Santo y te consagro mi corazón
con todos sus afectos, pidiéndote que me obtengas de la
santísima trinidad todos los medios y gracias que necesito
para mi salvación eterna. Dios te salve, María...
Oración. ¡Oh, Bendita Virgen María
de la Merced! ¿Quién podrá darte las debidas
gracias y alabanzas por la solicitud tan maternal con que siempre
has atendido a todas las almas? ¿Qué alabanzas
podrá tributarte el frágil mortal que no haya aprendido
de ti, Madre mía?
Dígnate aceptar nuestras
plegarias que con todo fervor te dirigimos para agradecerte tantos
y tan grandes favores que hemos recibido de tu maternal bondad.
Son pobres y desproporcionadas a tus beneficios, pero no pongas
tus ojos en ellos, piensa más bien que somos tus hijos
y que, como hijos muy amantes te las dirigimos. A recibirlas
alcánzanos el perdón de nuestros pecados y redímenos
del castigo por ellos tenemos merecido. Escucha propicia nuestras
plegarias y haz que consigamos la dicha eterna.
Recibe nuestras ofrendas, accede
a nuestras súplicas, disculpa nuestras faltas, pues eres
la única esperanza de los pecadores. Por tu intercesión
ante tu Hijo esperamos el perdón de nuestros pecados y
en ti, oh Madre celestial, tenemos toda nuestra esperanza. Virgen
excelsa de la Merced; socorre a los desgraciados, fortalece a
los débiles, consuela a los tristes, ruega por nuestra
Patria, intercede por el Papa, por los Obispos, por los Sacerdotes,
por los presos y sus familias; que experimenten tu protección
maternal todos cuantos se acerquen a ti con devoción y
confianza. Está siempre dispuesta a escuchar las oraciones
de los que acuden a tus plantas, de manera que vean siempre cumplidos
sus deseos. Ruega sin cesar por todo el pueblo cristiano tú,
oh Virgen dichosa, que mereciste llevar en tus entrañas
purísimas al Redentor del mundo, que vive y reina por
los siglos de los siglos. Amén. |
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Ntra.
Sra. de la Merced junto a San Pedro Nolasco y Jaime I
Portada del antiguo Convento de la Merced. Sevilla
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