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| Basilio Hopko, Beato |
Obispo y Mártir
Martirologio Romano: En la ciudad de Presov, de
Eslovaquia, beato Basilio Hopko, obispo auxiliar de esta eparquía y
mártir, que en tiempo de un régimen contrario a Cristo
y a la Iglesia, mientras servía a los fieles de
rito bizantino fue encarcelado, debiendo sufrir malos tratos y una
cruel enfermedad hasta la muerte, alcanzando así la palma de
la victoria (1976) Nació el 21
de abril de 1904 en Hrabské, pequeña localidad de la
provincia de Bardejov (Eslovaquia). Sus padres eran campesinos pobres. Tuvo
una infancia difícil: en 1905 su padre murió, a
los veintiocho años. A causa de la pobreza, su madre
se trasladó a Estados Unidos para trabajar. Basilio quedó encomendado
primero a su abuelo y, desde los siete años, a
uno de sus tíos maternos, sacerdote greco-católico.
En 1923 entró
en el seminario de Presov. Realizó sus estudios teológicos en
la Academia teológica greco-católica de esa ciudad. Antes de concluir
los estudios, su madre le mandó dinero para que se
fuera con ella a Estados Unidos, esperando que se ordenara
sacerdote en la eparquía greco-católica de Pittsburgh, pero Basilio enfermó
y tuvo que ser operado en Kosice. Para pagar a
los médicos empleó el dinero que le había enviado su
madre. "Todo ello sucedió por voluntad de Dios, pues el
Señor quería que yo me quedara en mi patria", comentó
posteriormente.
Recibió la ordenación sacerdotal el 3 de febrero de
1929 en Presov. Su primer ministerio lo realizó como administrador
en la parroquia de Pakostov, preocupándose principalmente de los jóvenes,
los obreros, los desempleados y los huérfanos. Fundó el Círculo
de estudiantes greco-católicos y la Unión de la juventud greco-católica.
Luego, el obispo lo nombró primer párroco de una nueva
parroquia en Praga. Allí se reunió de nuevo con su
madre, que volvió de Estados Unidos después de veintidós años.
Desde el 1 de septiembre de 1936 hasta el 31
de agosto de 1941 desempeñó el oficio de director espiritual
en el seminario mayor de Presov. En abril de 1940
obtuvo el doctorado en teología. Desde el 1 de septiembre
de 1941 fue secretario del obispo.
Realizó un ejemplar magisterio
como profesor de teología pastoral y teología moral en la
Facultad de teología de Presov desde 1943. Además, escribió numerosos
artículos y varios libros. Fue el primer redactor de la
revista Blahovistnik ("Mensajero del Evangelio") y en los años 1946-1949
contribuyó a la publicación de una serie de libros de
espiritualidad.
Nombrado obispo auxiliar de Presov, recibió la ordenación episcopal
el 11 de mayo de 1947 en la catedral.
Después
de la segunda guerra mundial, Checoslovaquia quedó bajo el dominio
del partido comunista, que preparó la eliminación violenta de la
Iglesia greco-católica. En abril de 1950 el Estado la declaró
ilegal. Monseñor Basilio fue arrestado el 18 de octubre de
1950. Fue sometido a crueles interrogatorios: no le permitían
dormir; debía caminar continuamente, le daban poca comida..., a fin
de debilitar su entereza. Querían que firmara una confesión de
acusaciones inventadas contra él.
El 24 de octubre de 1951,
después de más de un año de ese tipo de
interrogatorios, fue condenado por el Tribunal del Estado a quince
años de cárcel, una multa de veinte mil coronas checoslovacas,
la pérdida de los derechos civiles durante diez años y
la confiscación de todos los bienes. Así se inició el
vía crucis del siervo de Dios por cárceles comunistas de
Bratislava, Ilava, Leopoldov, Praga, Mírov y Valdice.
El 12 de
mayo de 1964, en Valdice, por su mala salud y
por buena conducta, lo dejaron en libertad condicional. Las autoridades
comunistas no querían que se quedara en la zona oriental
de Eslovaquia; por eso, lo obligaron a vivir durante cuatro
años en una casa para sacerdotes ancianos en Osek (Bohemia
septentrional), donde permaneció vigilado continuamente por la policía
secreta.
Su estado de salud a consecuencia de las tribulaciones
sufridas en las cárceles comunistas durante trece años, seis meses
y veinticuatro días (hambre, frío, enfermedades...) era muy precario. Además
de diversas enfermedades físicas, sufría depresiones psíquicas causadas por las
torturas y los malos tratos. Tras su autopsia, se descubrió
que sus verdugos lo habían envenenado progresivamente suministrándole pequeñas dosis
de arsénico.
Cuando la Iglesia greco-católica, el 13 de junio
de 1968, fue rehabilitada, recibiendo el permiso de reanudar su
actividad, monseñor Basilio volvió a desempeñar la función de obispo
auxiliar, a pesar de su mala salud.
Murió el 23
de julio de 1976 en Presov. Su proceso de beatificación
fue incoado el año 1986 en la metropolía de Pittsburgh
(Estados Unidos), y en 1989 pasó a la eparquía de
Presov.
Fue beatificado el 14 de septiembre de 2003 por
S.S. Juan Pablo II, en Bratislava, República de Eslovaquia.
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