Santos Fausto, mártir, y compañeros, confesores

fecha: 3 de octubre
†: s. III/IV - país: Egipto
canonización: pre-congregación
hagiografía: Abel Della Costa

En Alejandría de Egipto, conmemoración de los santos Fausto, Cayo, Pedro, Pablo, Eusebio, Querimón, Lucio y otros dos, todos los cuales, primero en tiempo del emperador Decio y después bajo Valeriano, por mandato del prefecto Emiliano sufrieron de muchas maneras, junto con el obispo Dionisio, y llegaron a ser confesores de la fe; entre ellos, Fausto alcanzó la palma del martirio bajo el emperador Diocleciano.

Eusebio de Cesarea, en su imprescindible Historia Eclesiástica -que tantas veces citamos en estas páginas-, transcribe una carta de san Dionisio el grande, que no llegó a ser mártir, pero sí fue un glorioso confesor de la fe, que sufrió grandes persecusiones bajo Valeriano y Galieno, es decir, hacia el 260; en esa carta el santo cuenta a otros obispos (Domecio y Dídimo) los padecimientos que ha sufrido su iglesia de Alejandría, y gracias a este relato se nos han conservado algunos -no todos- de los nombres de los confesores compañeros del obispo, algunos presbíteros, otros diáconos, y algunos laicos.

Dice la carta: «...Pero es superfluo haceros lista nominal de los nuestros, que son muchos y no los conocéis; sabe, con todo, que hombres y mujeres, jóvenes y viejos, doncellas y ancianos, soldados y civiles, y todo sexo y toda edad, vencedores en ia lucha, unos por azotes y fuego y otros por el hierro, todos recibieron sus coronas [de martirio]. A otros, en cambio [es decir: a los que no llegaro a ser mártires], no les ha bastado un tiempo bastante largo para aparecer aceptables al Señor. Tampoco a mí hasta el presente, por lo que se ve, por lo cual me ha reservado para el momento oportuno que bien conoce el mismo que dice: 'En tiempo aceptable te escuché y en día de salvación te socorrí'. Puesto que preguntáis por nuestra situación y queréis que os informe de cómo vamos marchando, seguramente ya oísteis cómo nos conducían prisioneros un centurión y oficiales con los soldados y criados que iban con ellos, a mí y a Cayo, Fausto, Pedro y Pablo, y presentándose algunas gentes de Mareota, nos arrebataron, bien a pesar nuestro, arrastrándonos por la fuerza al negarnos a seguirlos. Y ahora yo, Cayo y Pedro, los tres solos, nos hallamos encerrados en un paraje desierto y árido de Libia, huérfanos de los demás hermanos, apartados de Paretonio tres días de camino.»

En este punto Eusebio omite parte de la carta, y luego continúa: «Sin embargo, en la ciudad se hallan escondidos y visitan en secreto a los hermanos, de una parte, los presbíteros Máximo, Dióscoro, Demetrio y Lucio -ya que los más conocidos en el mundo, Faustino y Aquilas, andan errantes por Egipto-, y de otra, los diáconos que sobrevivieron a los que murieron en la isla: Fausto, Eusebio y Queremón. Eusebio es aquel a quien Dios fortaleció y preparó desde el principio para cumplir ardorosamente el servicio a los confesores encarcelados y llevar a cabo, no sin peligro, el enterramiento de los cuerpos de los perfectos y santos mártires. Efectivamente, incluso hasta el presente, el gobernador no deja de dar cruel muerte, como dije antes, a algunos de los que a él son conducidos, de desgarrar a los otros en torturas y de consumir en cárceles y prisiones al resto, ordenando que nadie se les acerque, e indagando si alguien aparece. Y, sin embargo, Dios no cesa de aliviar a los oprimidos, gracias al ánimo y perseverancia de los hermanos.»

Así narra Dionisio la gesta de los confesores que celebramos hoy, quienes, como se ve, son apenas una «muestra» de lo que el nombre de Cristo tenía que padecer en ese tiempo, ya que el propio Dinonisio rehusaba al inicio de su carta el hacernos una lista exhaustiva de todos los mártires y confesores. Ahora bien, el propio Eusebio nos comenta luego (apenas unos párrafos más abajo), que el Eusebio que se nombra en la carta como diácono, fue luego instituido obispo de Siria. A Máximo no lo celebramos en esta fecha, porque fue luego obispo de Alejandría (sucedió, precisamente, a Dionisio) y tiene su [[1161
]propia fecha] de celebración. En cuanto a Fausto, nos cuenta Eusebio que llegó a ser presbítero y que «ya anciano y lleno de días», sufrió el martirio -fue decapitado- bajo Diocleciano, es decir, hacia el 303/305.

La última identificación, es decir, entre el Fausto diácono, confesor junto con san Dionisio, y el Fausto presbítero, mártir bajo Dioclesiano, no es del todo segura. Eusebio la da por buena, pero no puede asegurarse a ciencia cierta; sin embargo el Martirologio actual, en ausencia de datos más concluyentes, acepta esa posibilidad.

La fuente única es, como queda dicho, es la Historia Eclesiástica de Eusebio, los libros VII,11,20-26, para la carta de Dionisio y los comentarios, VIII 13,7, para la afirmación sobre el presbiterado de Fausto.