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| Atanasio el Atonita, Santo |
Abad
Martirologio Romano: En el monte Athos, san Atanasio, hegúmeno, humilde
y pacífico, que estableció la vida cenobítica en la Gran
Laura (c. 1004).
Etimológicamente: Atanasio = Aquel que no puede
no puede morir, es de origen griego. El Monte Athos, o sea el pico oriental del
triple promontorio con que la península Calcídica penetra en el
Mar Egeo, ha sido durante mil años el principal centro
del monaquismo bizantino. Esa "república monástica", como se la ha
llamado, no está en comunión con la Santa Sede desde
hace muchos siglos Pero, a los comienzos de su organización
y en los siglos anteriores, cuando el Monte Athos estaba
poblado por pequeñas colonias de ermitaños, constituía un centro de
ortodoxia católica en un sentido diferente del actual. Quien organizó
el conjunto de monasterios en el Monte Athos, fue San
Atanasio. Nació en Trebizonda, hacia el año 920. Era hijo
de un antioqueño y recibió en el bautismo el nombre
de Abraham. Hizo sus estudios en Constantinopla, donde; llegó a
ser profesor. Cuando ejercía en dicha ciudad el oficio de
maestro, conoció a San Miguel Maleinos y a su sobrino
Nicéforo Focas. Este último había de convertirse en su protector,
al ocupar el trono imperial. Abraham tomó el hábito en
el monasterio que San Miguel gobernaba en Kimina de Bitinia
y recibió el nombre de Atanasio. Ahí vivió hasta el
año 958, más o menos. El monasterio de Kimina era
una "laura", es decir, una serie de celdas aisladas, construidas
alrededor de una iglesia. Cuando murió San Miguel Maleinos, Atanasio,
previno que iban a elegirle abad, y huyó al Monte
Athos. Ahí le reservaba Dios una responsabilidad todavía más pesada
que el cargo de abad que había rehuido.
Con las ropas de un rudo campesino y con el
nombre de Doroteo, San Atanasio se retiró a una celda
en los alrededores de Kairés. Pero su amigo Nicéforo Focas
no tardó en descubrirle. El emperador Nicéforo que estaba a
punto de emprender una expedición contra los sarracenos, pidió a
Atanasio que le acompañase a Creta a organizaría y que
le apoyase en la empresa con su bendición y oraciones.
(Como es bien sabido, los contemplativos son con frecuencia grandes
hombres de acción, lo cual, por lo demás, no tiene
nada de extraño). Atanasio, venciendo su repugnancia a volver al
mundo, acompañó a su amigo. Después de la victoria de
la expedición, Atanasio pidió permiso al emperador para retirarse de
nuevo al Monte Athos. Nicéforo Focas se lo concedió, pero
no sin haberle regalado una importante suma para que fundase
un monasterio. El santo construyó el primer monasterio propiamente dicho
en el Monte Athos, a comienzos del año 961 y
la iglesia dos años más tarde. San Atanasio dedicó el
monasterio a la Santísima Madre de Dios; pero actualmente se
le conoce con el nombre de "San Atanasio", o simplemente
de "Laura", es decir, el Monasterio.
Temiendo que
el emperador le llamase a la corte, San Atanasio se
refugió en Chipre para huir de los honores y cargos.
Pero Focas, que descubrió nuevamente su escondite, le dijo que
volviese a gobernar en paz su monasterio y le dio
más dinero para que construyese el puerto de Athos. Adoptando
para su monasterio el sistema de las "lauras", San Atanasio,
que no estaba de acuerdo con las ideas monásticas de
San Basilio y San Teodoro el Estudita, volvió en cierto
sentido a la tradición monástica de Egipto. Los monjes de
San Atanasio debían alejarse del mundo lo más posible. (Aun
actualmente los monjes del Monte Athos, por regla general, "rompen
todo lazo con el mundo"). San Atanasio tuvo muchas dificultades
con los solitarios que ocupaban desde antiguo el Monte Athos
y consideraban, no sin razón, que la precedencia les daba
ciertos derechos de ocupación; dichos solitarios veían con malos ojos
la construcción de monasterios, iglesias puertos y se oponían a
las reglas que San Atanasio quería imponerles. El santo estuvo
a punto de ser asesinado en dos ocasiones. Sabiendo e
la violencia es capaz de corromper la mejor de las
causas, el emperador Juan Tzimesces intervino, confirmó las donaciones que
había hecho Nicéforo Focas, prohibió la oposición a San Atanasio
y reconoció su autoridad sobre todo el territorio y los
habitantes del Monte Athos. En esa forma, el santo quedó
constituido en superior general de cincuenta y ocho comunidades de
ermitaños y monjes, además de los monasterios de Ivirón, Vatopedi
y Esfigmenú, que él mismo fundó y que se conservan
todavía. San Atanasio murió hacia el año 1000, a consecuencia
del derrumbamiento de la bóveda de la iglesia en la
que se hallaba trabajando con otros cinco monjes. El nombre
de "Atanasio el lauriota" o "Atanasio de Trebizonda" se menciona
en la preparación de la liturgia bizantina.
Atanasio (nombre)
Atanasio es un nombre propio masculino de origen griego en su variante en español. Su significado es "inmortal".
Santoral
2 de mayo: San Atanasio, patriarca y doctor de la Iglesia.
Variantes
Variantes en otros idiomas
Personajes célebres
Santos
- San Atanasio de Alejandría, doctor y patriarca, festejado el 2 de mayo.
- San Atanasio Bazzekuketta, mártir ugandés, conmemorado el 27 de mayo.
- San Atanasio de Jerusalén, diácono, recordado el 5 de julio.
- San Atanasio el Atonita, fundador del cenobitismo atonita, conmemorado el 5 de julio.
- San Atanasio de Nápoles, obispo, festejado el 15 de julio.
- San Atanasio mártir, festejado el 22 de agosto.
Otras personalidades
- Afanasi Nikitin, mercader, explorador y escritor ruso.
- Atanasio Bello Montero, músico venezolano.
- Atanasio Corte Zapico, médico y político asturiano.
- Atanasio Cruz Aguirre, político uruguayo.
- Atanasio Echeverría y Godoy, artista botánico y naturalista mexicano.
- Atanasio Girardot, prócer colombiano.
- Atanasio G. Saravia, historiador mexicano.
- Athanasios Miaulis, militar y político griego.
- Athanasius Kircher, sacerdote jesuita, políglota y erudito alemán.
Bibliografía
- Yáñez Solana, Manuel (1995). El gran libro de los Nombres. M. E. Editores, Madrid. ISBN 84-495-0232-2.
- Montes Vicente, José María (2001). El libro de los Santos. Alianza, Madrid. ISBN 84-206-7203-3.
Véase también
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