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| Ponciano, Santo |
XVIII Papa
Martirologio Romano: Santos mártires Ponciano, papa, e Hipólito, presbítero,
que fueron deportados juntos a Cerdeña, y con igual condena,
adornados, al parecer, con la misma corona, fueron trasladados finalmente
a Roma, Hipólito, al cementerio de la vía Tiburtina, y
el papa Ponciano, al cementerio de Calisto (c. 236).
Se desconocen
las fechas de nacimiento y muerte. El “Liber Pontificalis” (ed.
Duchesne, I, 145) da a Roma como su ciudad natal
y llama a su padre Calpurnius.
Con él comienza la
breve crónica de los obispos Romanos del siglo tercero, de
la cual hizo uso el autor del Catálogo Liberiano de
los papas en el siglo cuarto y que da datos
más exactos sobre la vida de los papas. Según este
informe Ponciano fue hecho papa el 21 de Julio del
230 y reinó hasta el 235.
El cisma de Hipólito
continuó durante su episcopado; hacia el final de su pontificado
hubo una reconciliación entre el grupo cismático y su líder
con el obispo Romano.
Después de la condenación de Orígenes
en Alejandría (231-2), se celebró en Roma un sínodo, de
acuerdo a Jerome (Epist. XXXII, iv) y Rufino (Apol. contra
Hieron., II, xx), que estuvo de acuerdo con las decisiones
del sínodo de Alejandría contra Orígenes; sin duda este sínodo
fue celebrado por Ponciano (Hefele, Konziliengeschichte, 2nd ed., I, 106
sq.). En 235, en el reinado de Maximino el Tracio
comenzó una persecución dirigida principalmente contra las cabezas de la
Iglesia.
Una de sus primeras víctimas fue Ponciano, quien con
Hipólito fue desterrado a la malsana isla de Cerdeña. Para
hacer posible la elección de un nuevo papa, Ponciano renunció
el 28 de Septiembre de 235, dice el Catálogo Liberiano
“discinctus est”. Consecuentemente, Anteros fue elegido en su lugar.
Poco
antes de esto o poco después Hipólito, quien había sido
desterrado con Ponciano, llegó a reconciliarse con la Iglesia Romana,
y con esto terminó el cisma que él había ocasionado.
Qué tanto tiempo soportó Ponciano los sufrimientos del exilio y
el duro trato en las minas de Cerdeña es desconocido.
De acuerdo con antiguos y ya inexistentes Actos de mártires,
utilizados por el autor del “Liber Pontificalis”, murió como consecuencia
de las privaciones y el inhumano trato que había tenido
que soportar.
El Papa Fabián (236-50) había llevado a Roma
los restos de Ponciano e Hipólito en fecha posterior y
Ponciano fue sepultado el 13 de Agosto en la cripta
papal de la Catacumba de Calixto. En 1909 el epitafio
original fue encontrado en la cripta de Santa Cecilia, cerca
de la cripta papal. El epitafio, concordando con los otros
epitafios conocidos de la cripta papal, dice: PONTIANOS, EPISK. MARTUR
(Ponciano, Obispo, Mártir). La palabra mártur fue agregada después y
está escrita en letra pegada [cf. Wilpert, “Die Papstgräber und
die Cäciliengruft in der Katakombe des hl. Kalixtus” (Freiburg, 1909),
1 sq., 17 sq. Plate III]. Está colocado bajo el
13 de Agosto en la lista de las “Depositiones martyrum”
en la cronografía del 354. El Martirologio Romano establece su
fiesta el 19 de Noviembre.
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