Números

      

 

Ya hemos hablado de los números en este enlace: Números. Pero hoy queremos completar muy resumidamente lo que allí dijimos. En todas las culturas, algunas cifras tienen un valor simbólico que hay que saber descifrar. Éstos son los principales números simbólicos en la Biblia:

Tres

Tres es el signo del plural, de la cantidad. Pero «el 3^er día» es aquel en que Dios se manifiesta e interviene para salvar* a sus fieles. El 3^er día de su marcha hacia el sacrificio, Abrahán ve a su hijo Isaac salvado de la muerte (Gn 22,4-12; cf. Os 6,2). De ahí la mención de la resurrección* de Jesús al 3^er día «según las Escrituras» (1 Cor 15,4).

Cuatro

Cuatro tiene un sentido de universalidad que procede del número de los «cuatro vientos» o puntos cardinales (Ez 37,9; Ap 7,1). De la misma manera, los 4 ríos del paraíso (Gn 2,10); los 4 vivientes de la visión de Ezequiel (Ez 1,10.12), retomados en Ap 4,6-8; de ahí los 4 animales símbolo de los evangelistas, que llevan el evangelio* a toda la tierra.

Siete

Siete evoca la perfección, la totalidad, la plenitud. Los siete días de la creación*, de los cuales el séptimo es el sábado (Gn 1,1-2,4), explican el candelabro de siete brazos (Ex 25,37), las fiestas de Pascua y de las Tiendas durante siete días, el año 7˚ ]O de la liberación de los esclavos y de la remisión de las deudas (Dt 15,1). Siete es también la totalidad: 7 las vueltas alrededor de Jericó (Jos 6,3-4), 7 los baños de Naamán en el Jordán (2 Re 5,14), 7 los «signos» del evangelio de Juan, el perdón concedido 70 veces 7 (Mt 18,22) Y los numerosos septenarios del Aposcalipsis* (cartas, sellos, copas, trompetas, etc.). Por el contrario, el 6 (7-1) es el símbolo de la imperfección, del mal (Ap 13,18).

Diez

Diez es el número de los dedos, que permiten contar una serie: las diez palabras del decálogo (Ex 20,3,17), pero también los 10 «Dijo Dios… » del poema de la creación (Gn 1), las 10 plagas contra Egipto (Ex 7-11), etc.

Doce

Doce es el número de las tribus de Israel, surgidas de los hijos de Jacob, y significa el pueblo de Dios. De ahí la elección por parte de Jesús de doce apóstoles* para fundar la Iglesia (el duodécimo, Judas, es reemplazado por Matías), los 12 cestos de panes recogidos después del milagro (Mt 14,19-20), las 12 estrellas que coronan a la mujer (Ap 12,1), las 12 puertas de la Jerusalén celestial (Ap 21,12-14); sin olvidar los 24 ancianos (Ap 4,4), que recuerdan, bien las 24 clases de sacerdotes judíos (1 Cr 24,4), bien los 12 hijos de Jacob o los 12 profetas más los 12 apóstoles.

Cuarenta

Cuarenta designa siempre un largo tiempo: 40 años simbolizan la duración de una generación. El éxodo de Israel duró 40 años (Dt 8,2-5); de ahí los 40 días del diluvio (Gn 7,12), de la estancia de Moisés en la montaña (Ex 24,18), de la marcha de Elías hacia el Horeb (1 Re 19,8) o del ayuno de Jesús en el desierto (Mt 4,2).

Mil

Mil es la gran cantidad, casi ilimitada. Para Dios, 1.000 años son como un día (Sal 90,4; d. 2 Pe 3,8); tiene gracia con 1.000 generaciones de sus fieles (Ex 20,6). Mil sirve también para hacer múltiplos: p. ej., los 12.000 salvados de cada tribu; en total, 144.000 = la multitud innumerable de los salvados* (Ap 7,4-8).

Existe un libro de los Números, que habla del éxodo de Israel en el desierto. Su nombre procede de que comienza con las cifras de un censo.