Nuestra Señora de los Ángeles es una
advocación de la
Virgen María en la
Iglesia Católica Romana. Este
culto es originario de
España, en
Getafe, cerca de
Madrid, y fue traído a
América por los conquistadores españoles.
La Virgen de los Ángeles fue declarada
patrona de
Costa Rica y protectora de las Américas por el
Papa Juan Pablo II.
La celebración de Nuestra Señora de los Ángeles se realiza en la ciudad de
Cartago (Costa Rica). Desde finales del
siglo XIX se realiza una
romería hasta el
santuario cada
2 de agosto, en la
Basílica de los Ángeles.
También hay templos a la misma advocación en
Italia,
España,
México,
Estados Unidos y
Argentina.
En
2005 esta imagen fue llevada al
Vaticano, en
Roma. El
papa Benedicto XVI la bendijo, y la colocaron en la
Basílica Santa María de la Luz, a la que peregrinan muchos inmigrantes.
Historia
En el Período Colonial,
Cartago era la principal ciudad para españoles en
Costa Rica, y su capital provincial. A su alrededor había varios pueblos para indígenas nativos. En
1635, los
mulatos vivían dispersos al este de la ciudad, pues las leyes españolas prohibían que los mulatos libres, o
pardos, pasaran de la Cruz de Caravaca.
La historia dice que el 2 de agosto de
1635, una joven mulata llamada Juana Pereira, iba a recoger leña como de costumbre, y se encontró una pequeña estatua, de una muñeca con un bebe en brazos
Virgen María en medio del bosque, sobre una roca, cerca de un manantial, en el lugar llamado "La Puebla de los Pardos". Ella decidió llevársela para su casa, donde la guardo en un cajón envuelta en un paño de tela. Al día sigueinte, Juana volvió al sitio del primer hallazgo, se encontró una muñeca de piedra igual a la encontrada el día anterior, hizo lo mismo, se la llevo para su casa, para guardarla junto a la otra, pero cuando llego a buscarla se dio cuenta que no estaba, así volvió a guardar la imagen encontrada nuevamente, lo mismo sucedió al tercer día, pero esta vez se la llevo al sacerdote de la localidad, Alonso de Sandoval, quien la guardó en una caja, y se olvidó de ella. Al día siguiente abrió la caja y, para su sorpresa, no estaba. Juana Pereira volvió al lugar de las apariciones y encontró ahí la imagen, así que se la llevó al sacerdote y este la guardó dentro del
sagrario. Al día siguiente abrió el sagrario y no la encontró, por lo que declaró que aquello ere un mensaje de la Virgen, ella deseaba estar en el bosque, sobre la roca, por lo que construyeron un pequeño
templo en su honor, donde actualmente se encuentra la
Basílica de los Ángeles, y a su alrededor se empezaron a agrupar los
pardos.
Virgen de los Ángeles como fue encontrada en
1636
La pequeña imagen de 20 centímetros fue bautizada con el nombre de Virgen de los Ángeles, porque el 2 de agosto los
franciscanos celebran la fiesta de
Nuestra Señora de los Ángeles (Getafe). Por esta razón, se tiene la certeza de que el hallazgo ocurrió ese día, pero no así la fecha exacta. Se estima que fue antes de
1639 aunque algunos dan por un hecho que fue en
1635.
La joven que tuvo el honor de encontrar la
imagen de Nuestra Señora de los Ángeles parece que se perdió en la
Historia de Costa Rica. Se sabe que existió pues los escritos de la época y de la Iglesia lo comprueban, sin embargo, no se le dio seguimiento después del hallazgo de “la Negrita”.
El segundo Arzobispo de San José, Monseñor
Víctor Sanabria Martínez, intentó recuperar datos sobre esa mulata. En sus investigaciones detectó que la mayoría de mujeres de esa zona se llamaban Juana y llevaban por apellido Pereira. Al no dar con la identidad de esta muchacha la llamó “Juana Pereira” como un homenaje a todas las mulatas que conocieron a la verdadera joven que dio con la imagen de Nuestra Señora de los Ángeles. En ellas se pretendió extender ese honor a toda la cultura
indígena y
afrodescendiente de
Costa Rica.
Según otras fuentes, en esa época era muy popular la imaginería religiosa en el Valle Central de Costa Rica. Hay mucha documentación sobre maestros, oficiales y aprendices que se especializaban en hacer imágenes en madera o piedra, para venderlas en el mercado local. La administración del gobernador español
Gregorio de Sandoval Anaya y González de Alcalá, el obispo español Fernando Núñez Sagredo y el párroco de Cartago, Alonso de Sandoval, en los años del hallazgo, se caracterizó por establecer varias iglesias en “Pueblos de Indios” en los alrededores de
Cartago, y la ermita de la “Puebla de Pardos” fue obra suya.
La estatuilla fue realizada con la técnica del cincelado en
jade (
técnica indígena heredada a través del
mestizaje),
piedra volcánica en la base, y
grafito para colorearla.
Descripción de la imagen
La composición de la Negrita, se ha dicho, que consiste de tres diferentes piedras: el
grafito,
jade y
roca volcánica.
Los arqueólogos se muestran muy interesados en esa composición debido a que resulta muy difícil, casi imposible, unir las tres piedras; sin embargo, coinciden al señalar que la imagen de la Virgen tiene características de todas ellas.
Se tienen investigaciones que en esa época no había grafito en Costa Rica, sólo en Europa, mientras que en el Viejo Continente no se contaba con las otras dos rocas. Con base en esa realidad, se podría concluir que la imagen tiene características de los dos continentes.
Es de 20 cm de alto, le llaman la Negrita pese a que su verdadero color es un gris-verduzco..
Los rasgos de la Virgen son de mestiza, específicamente mulata. Ella ve hacia el frente, mientras que su Hijo la ve directamente a los ojos, y con su manita le toca el corazón.
Algunos coinciden que esa narración describe a la Virgen María asunta al cielo en cuerpo y alma. Es por ese motivo que la Familia del Valle, los joyeros personales de la Virgen, le construyeron un trono muy especial. Es todo en oro con piedras preciosas, la mayoría donadas por fieles agradecidos por un favor. En total, la estructura mide un metro de alto. Es fácilmente observable que la imagen de la virgen de Los Angeles, cumple con la descripción del Apocalipsis, en el versículo 12:1: “Apareció en el cielo una gran señal, una mujer vestida de oro con doce estrellas sobre su cabeza y la luna bajo sus pies”. En el punto más alto del resplandor sobresale el pectoral (cruz que usan los obispos sobre su pecho) que donó el arzobispo de San José, Monseñor Otón Castro. En la base de la estructura se colocó el escudo de Costa Rica que fue un regalo del entonces mandatario, Daniel Oduber. Al emblema nacional se le agregaron algunos anillos que donó Monseñor Rodríguez para recordar a su madre en la Imagen de la Negrita.
Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles
Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles en Cartago
La Iglesia se fue levantanda con el aporte de los pobladores, muchos de los cuales tenían fincas de cacao. Para 1777 se inicia la elaboración del altar actual, razón por la cual se encuentran las tallas con estilizadas hojas rodeando una talla de mazorca de cacao grande y debajo de esta una incipiente o en crecimiento. A los dos lados están tallados unos canastos de frutos que son una alegoría a la abundancia de favores, milagros y alimento para sus feligreses. La cúpula es, en realidad, una enorme corona en la que se ve el anagrama de la Virgen María y cuyo remate final lo es la imagen de San Miguel Arcángel, quien vence al demonio.
Basílica iluminada en la noche
Actualmente se encuentra en ese lugar la
Basílica de Los Ángeles, sitio de devoción y
peregrinación para el pueblo
católico tico y
centroamericano. Entre el 25 de julio y 2 de agosto de cada año, la plaza de la Basílica, recibe aproximadamente 2.500.000 personas (cifra no oficial, ya que datos de la UCR han mostrado que los romeros alcanzan numeros máximos de 800.000), nacionales y extranjeros, para mostrar su devoción a la Virgen, que en su mayoría llegan caminando desde sitios rurales como Guanacaste y San Vito, o de la misma ciudad de
San José, a esta tradición se la llama ROMERÍA e inician desde el 25 de julio. Al lado de la Basílica se encuentra un manantial de agua bendita, los fieles que llegan a la Basílica recogen el agua en botellas con la forma de la virgen, y algunos se lavan partes de su cuerpo o todo el cuerpo para pedir un favor o ser sanados. En la Basílica se encuentra la sala de exvotos, lugar donde los fieles dejan una medallita con la forma de la parte del cuerpo que le sanó la Virgen o un recuerdo del milagro. Son muchos los favores que ha hecho la Virgen y por eso los costarricenses la quieren como su reina y madre.
Fechas importantes
2 de agosto de 1635: Hallazgo de la Imagen de Nuestra Señora de los Ángeles.
Abril de 1782: Proclamación de la Virgen de los Ángeles como Patrona de Cartago (Costa Rica).
Agosto de 1782: Primera pasada de la Imagen de la Virgen a la Parroquia Central de Cartago.
24 de septiembre de 1824: Nuestra Señora de los Ángeles es declarada por la Asamblea Constituyente y del Estado la Patrona Oficial de Costa Rica: "El Congreso Constituyente del Estado de Costa Rica ha tenido a bien decretar y decreta: La Virgen de los Ángeles Madre de Dios y Señora nuestra es, y será en lo sucesivo la Patrona del estado de Costa Rica"
1835: Con ocasión de la guerra de la Liga se le llamó a la Virgen de los Ángeles, Princesa de la Paz.
2 de marzo de 1862: El Sumo Pontífice
Pío IX, concede a perpetuidad indulgencia plenaria a quien visite el Santuario de los Ángeles.
7 de septiembre de 1912: Se coloca la primera piedra de la Basílica de la Virgen de los Ángeles.
25 de abril de 1926: Coronación pontificia de la Imagen de la Virgen de los Ángeles.
Julio-Agosto de 1935: Celebración del Tricentenario del Hallazgo de la Imagen de Nuestra Señora de los Ángeles.
26 de julio de 1935: El Papa
Pío XI concede el título de Basílica Menor, al Santuario Nacional de Nuestra Señora de los Ángeles.
25 de abril de 1944: Erección de la Parroquia de Nuestra Señora de los Ángeles.
25 de abril de 1944: Es declarado altar privilegiado el Altar Mayor de la Basílica.
2 de diciembre de 1956: Coronación de la Imagen de la Virgen como Reina del Trabajo.
Julio-Agosto de 1985: Celebración solemne del 350 años del hallazgo. La imagen de Nuestra Señora visita las principales comunidades de Costa Rica.
8 de diciembre de 1991: La Imagen de Nuestra Señora de los Ángeles preside la clausura del Congreso Mariano, en el Parque Metropolitano.
23 de abril de 1994: Solemne consagración de la Basílica de Nuestra Señora de los Ángeles.
22 de julio de 1995: Inauguración de la Nueva Plaza del Santuario Nacional.
Julio - Agosto 2009: Por motivo de la
Pandemia de gripe A (H1N1) de 2009, el gobierno de la república por medio del ministerio de salud, suspende la romería por primera vez en 227 años.
Bibliografía
Gil Zúñiga, José Daniel. "El culto a la Virgen de Los Ángeles (1824-1935): una aproximación a la mentalidad religiosa en Costa Rica". Tesis de Licenciatura, Universidad Nacional, 1982, Costa Rica.
Rodríguez Dobles, Esteban. "Catástrofes y Mentalidades Colectivas (1799-1853): Las creencias religiosas ante las catástrofes en el occidente del Valle Central". Tesis de Licenciatura, Universidad de Costa Rica, 2005, Costa Rica.
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