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| Marcial de Limoges, Santo |
Obispo y Confesor
San Marcial es un importante santo francés. De
acuerdo con una biografía de Saturnino (el primer obispo de
Tolosa) Marcial fue el primer obispo de Limoges (sur de
Francia).
Las menciones más antiguas de san Marcial datan del principio
de la Edad Media. Sidonio Apolinario (siglo V), obispo de
Clermont, afirma que Augustóritum nombró a Marcial como obispo.
Durante el
consulado del emperador Decio y Grato (250-251), fueron nombrados obispos
a siete clérigos y enviados desde Roma a Galia para
cristianizar a los galos: Gatien a Tours; Trófimo a Arlés;
Pablo a Narbona; Saturnino a Tolosa; Denis a París; Austromonio
a Clermont y Marcial a Limoges.
Probablemente fue el presbítero
Fabián —quien fungió como papa cristiano entre el 236 y
el 250— quien los envió. Cuando los obispos llegaron a
Francia, el papa había sufrido el martirio en Roma (20
de enero del 250).
Marcial murio a finales del siglo III,
fue enterrado en las afueras de la aldea romana, en
un pequeño cementerio de la via Agrippa —que se había
construido sobre la ruta europea de peregrinación hacia Santiago de
Compostela (en Galicia). Su tumba se convirtió gradualmente en un
sitio de paraje de los peregrinos compostelanos. En el siglo
IX, varios monjes que vivían allí para dar abrigo a
los peregrinos y colectar fondos, encontraron patronazgo en la orden
benedictina.
El lugar se convirtió en la abadía benedictina de San
Marcial, que poseyó una importante biblioteca privada (sólo superada por
la de la abadía de Cluný y un scriptorium (sitio
de copistas de textos religiosos). En esta biblioteca se educó
y trabajó el cronista Geoffroy du Breuil (siglo XII), quien
sería abad de Vigeois (1170-1184).
En la abadía se formó un
grupo de compositores, que en la actualidad se considera que
forman la Escuela de San Marcial. Se la conoce por
la composición de tropos, secuencias, y un órganum primitivo (método
de acompañamiento exclusivamente vocal). A este respecto fue una importante
precursora de la Escuela de Notre Dame.
La abadía de San
Marcial —una de las grandes iglesias de peregrinación del cristianismo
occidental— sufrió tantas malversaciones, que en el siglo XIX sólo
quedaban los deteriorados manuscritos de su biblioteca. El rey Luis
XV compró la mayoría de estos textos, los llevó a
París, y los usó para crear la Biblioteca Nacional.
Se desconoce
en la actualidad hasta qué punto estos manuscritos reflejan las
composiciones medievales de la abadía de San Marcial en particular,
o si eran recopilaciones de trabajos de distintos lugares del
sur de Francia. No se conoce el nombre de ningún
compositor de esta escuela.
Entre 1966 y 1970 se efectuaron excavaciones
cerca del emplazamiento de la antigua abadía de Saint Martial.
Se descubrieron varias tumbas, junto con un mosaico del Alto
Imperio (que indica la importancia de los personajes enterrados). Se
cree que se trata de la tumba del obispo. Doce
capiteles esculpidos romanescos se descubrieron bajo los cimientos de un
establo, y el Museo del Obispado de Limoges los compró
en 1994.
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