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| Juana Isabel Bichier des Ages, Santa |
Virgen y Fundadora
de la Congregación de las Hijas de la
Cruz
Martirologio Romano: En La Puye, cerca de Poitiers, en Francia,
santa Juana Isabel Bichier des Ages, virgen, que, durante la
Revolución Francesa, ayudó a san Andrés Huberto Fournet cuando éste
ejercía clandestinamente su ministerio. Restablecida la paz de la Iglesia,
fundó la Congregación de las Hijas de la Cruz, para
la educación de los pobres y la ayuda a los
enfermos (1838).
Fecha de canonización: Fue canonizada el 6 de julio
de 1947 por S.S. Pío XII.
Nació en Ages, Francia en 1773. Su padre era empleado
del gobierno. Desde niña tenía gran compasión por los enfermos
y mendigos de modo que hacía todo lo que podía
por ayudarlos.
Un día encontró a una pobre mujer con hambre
y frío y con un niño en los brazos. La
llevó a su casa, le dio de comer y le
dio un manto de lana.
Desde niña le encantaba construir castillos
de arena en la playa. Más tarde Dios la llamará
para construir hogares para los pobres. Exclamará: "La inclinación a
construir edificios la tuve desde muy chiquita". Era una inclinación
regalada por Dios para que hiciera un gran bien a
la humanidad.
A los 19 años Juana Isabel tenía varios pretendientes
pero ella declaró a su madre que su deseo era
dedicarse totalmente a buscar el reino de Dios y la
salvación de las almas. En aquellos tiempos comenzó la Revolución
Francesa. Perseguían a muerte a los propietarios de tierras. El
hermano de Juana Isabel tuvo que huir al extranjero y
la herencia del padre estaba en gran peligro. Ante la
necesidad, Juana Isabel estudió para saber administrar los bienes y
defenderlos. Lo hizo con tanto éxito que pudo también socorrer
a muchas familias pobres. Los mismos estudios le ayudaron después
al fundar una comunidad religiosa.
Juana Isabel visitaba también a
los sacerdotes y religiosas que la Revolución encarceló por negarse
a renunciar a su fe. También mostró gran caridad con
los carceleros de manera que estos trataban mejor a los
presos.
Se conserva una estampita de Nuestra Señora del Socorro
donde nuestra joven escribió: "Yo Juana Isabel, me consagro y
dedico desde hoy y para siempre a Jesús y María".
5 de mayo de 1797. Poco tiempo después, Juana se
enteró de que a 15 kilómetros de su casa celebraba
la misa clandestinamente el Padre Andrés Fournet (santo canonizado). Debía
ser de noche en un granero.
Juana Isabel quiso hablar
con el sacerdote quien al verla tan elegante la puso
a prueba: "Usted, aguarde, que antes debo atender a estas
personas pobres". Ella aceptó con buena voluntad y después se
acercó a confesarse con el padre. El fue desde entonces
su director espiritual y entre ellos creció una santa amistad
que los llevó a fundar una comunidad. Ella le pidió
permiso para irse de monja a un monasterio trapense (de
clausura). Pero él le aconsejó que más bien se quedara
en el mundo ayudando a la juventud pobre y que
se encuentra siempre tan desprotegida.
Padre Fournet y Juana Isabel,
con un grupo de muchachas piadosas, fundaron la comunidad de
Hijas de la Cruz, para atender a la juventud pobre
y abandonada. La santa se dedicó a fundar casas de
su comunidad en diversos sitios de Francia. Cuando las vocaciones
escaseaban ella redoblaba la oración y Dios enviaba vocaciones.
El Padre Fournet le mandó a vestir de negro con
tela ordinaria, lo cual disgustó a sus familiares ricos.
Fundó más de 60 escuelas para niñas pobres. Con un
entusiasmo parecido al de Santa Teresa de Avila viajaba, dirigía
y administraba. Hacía además agotadores trabajos, oraciones, ayunos y penitencias.
Al final de su vida mucho. Murió el 26 de
agosto de 1838.
Fue canonizada el 6 de julio de 1947
por S.S. Pío XII.
Santa Juana Isabel ruega por nosotros.
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