Hermann Stepien, Beato

Sacerdote y Mártir, 19 de julio

Hermann Stepien, Beato Sacerdote y Mártir Martirologio Romano: En Borowikowszczyzna, lugar de Polonia, beatos Aquiles Puchala y Hermann Stepien, presbíteros de la Orden de los Hermanos Menores Conventuales y mártires, que durante la ocupación militar de Polonia, su patria, fueron asesinados por quienes odiaban la fe. († 1943) Fecha de beatificación: 13 de junio de 1999 por el Papa Juan Pablo II, como uno de los 108 mártires durante la Segunda Guerra Mundial Karol nace el 21 de octubre de 1910 en Lodz, sus padres son Jozef y Mariana Puch, trabajadores pobres. En 1926 ingresó en Lviv (Leópolis) al seminario menor de de los Hermanos Menores Conventuales, El 2 de septiembre del año siguiente fue transferido al noviciado de Lagiewniki donde tomó el nombre de Hermann. Emite sus primeros votos el 3 de septiembre de 1930, terminó sus estudios en 1933 y pudo iniciar sus estudios de filosofía y teología en el seminario franciscano de Cracovia. El 22 de junio de 1934 realiza sus votos solemnes. Por estar dotado de una gran capacidad, el superior franciscano en Polonia lo envió a culminar sus estudios en la Pontificia Facultad de Teología de San Buenaventura, donde permaneció hasta el otoño del ´38. Fue ordenado sacerdote el 25 de julio de 1937 y enviado al convento de Radomsko de Polonia. También realizó estudios académicos, obteniendo el título en teología en el ‘39 en Lviv. Más tarde el Padre Hermann fue transferido a Vilna, y cuando comenzó la guerra en 1941 fue enviado primero a Iwieniec y luego a Pierszaje como coadjutor del Beato Puchala. Es recordado por los feligreses de esa localidad como un sacerdote activo y devoto, siempre admirablemente dedicado a su ministerio. En la cercana Iwieniec el 19 de junio de 1943 hubo un levantamiento contra los nazis. Un mes más tarde la Gestapo vino a Pierszaje a investigar incluso a la casa parroquial. Según un testigo presencial, el comandante local de la policía alemana, un católico practicante que vivía en la rectoría, propuso a los dos sacerdotes el refugiarlos en secreto, pero Aquiles y Hermann respondieron que «los pastores no puede abandonar a los fieles» y se unieron a los detenidos. Todos fueron trasladados a la aldea de Borowikowszczyzno, donde los sacerdotes fueron separados de sus feligreses. Llevados los dos a las afueras del pueblo donde el 19 de julio de 1943 fueron asesinados en un granero al que luego prendieron fuego. Los fieles arrestados en Pierszaje fueron enviados a realizar trabajos forzados en Alemania. Las cenizas y los pocos restos de dos mártires fueron enterrados cerca de la iglesia Pierszaje, todavía hoy es un lugar de peregrinación para los fieles.